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PUERTO DE LA PLATA
Provincia, municipios, cámaras y sindicatos, socios para la expansión
La terminal recibe hoy 1.200 barcos por año, el doble que en 2000, y despacha 37,5 % más cargas. Siguen las obras.
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LA PROMOCI«óN COMERCIAL BUSCA CAPTAR CARGA DE MAYOR VALOR AGREGADO
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El puerto de La Plata tuvo en los últimos cinco años un crecimiento llamativo. De recibir en 2000 unos 600 barcos por año pasó a 1.200 en la actualidad, mientras que el volumen de carga despachada creció 37,5 % en el mismo lapso, de 4 millones de toneladas anuales a 5,5.
¿Cómo lo hizo? Es cierto que el período considerado comenzó en plena recesión y luego calzó con un ciclo de alto crecimiento de la economía y las exportaciones, pero eso explica sólo que hubo mayor demanda de servicios portuarios, y lo importante es que este puerto pudo satisfacerla.
La clave de esta capacidad demostrada con hechos puede encontrarse en la creación , el 29 de septiembre de 1999, del Consorcio de Gestión del Puerto La Plata, formado por la Provincia de Buenos Aires, los municipios de La Plata, Berisso y Ensenada, y las cámaras y sindicatos del sector.
El puerto, inaugurado en 1890 como complemento de la fundación en 1882 de la ciudad de La Plata, fue por décadas el epicentro de una vigorosa actividad, pero luego no pudo eludir el ciclo general de decadencia del país.
En los años ''90, su traspaso de la Nación a la Provincia fue condición necesaria para la recuperación; el compromiso de la comunidad regional aportó la condición suficiente, y el Consorcio de Gestión fue el instrumento.
Con un Plan Director como guía, en los seis años transcurridos hubo logros en racionalizar la administración y las operaciones, recuperar y actualizar la infraestructura y desarrollar los negocios, orientados a captar cargas con mayor valor agregado.
Hubo intensos trabajos para recuperar el patrimonio histórico, reparar la escollera sudeste, dragar, balizar, acondicionar locomotoras y vías. También se invirtió en los servicios del muelle: electricidad, agua, red para incendios, iluminación, pavimentos, desagües, defensas elásticas, baños, demolición de construcciones obsoletas, reciclado de los edificios administrativos.
Fue significativa la obtención de la calificación en el código PBIP, con normas de seguridad muy rigurosas emergentes de los atentados de 2001 en Nueva York y Washington, lo cual permite el tráfico con los principales puertos del mundo.
Ahora se prevé licitar la concesión de una terminal polivalente sobre ambos lados de la cabecera de Río Santiago. Los pliegos, elaborados por el Consorcio de Gestión, fueron aprobados, y sólo se esperan las condiciones macroeconómicas más adecuadas.
Mientras tanto, se insiste en la necesidad de que se ejecuten las obras de acceso vial a la zona portuaria, y se desarrollan dos obras de gran significación: un contrato de dragado de tres años para asegurar durante todo ese lapso una determinante de 28 pies en todo el puerto, a cargo de la empresa belga Dredging Internacional y a casi US$ 5 millones de costo, y la reparación, recuperación y adecuación de la escollera sudeste del canal de acceso, a US$ 8,3 millones, con un plazo de obra de 540 días corridos, en los que se moverán unas 210.000 toneladas de piedra para 1.100 metros de construcción.
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