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HELICICULTURA
La cría de caracoles abre nuevas perspectivas en los mercados europeos
Elegir estrategias comerciales adecuadas para optimizar el destino de su producción, es la clave del negocio.
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LA EXPANSION DE LA HELICICULTURA GENERA DEMANDA DE NUEVOS CRIADEROS CON CERTIFICACION DE ORIGEN.
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La cría de caracoles ha sido motivo de interés y debates intensos durante toda la última década. Sin embargo, recién el año pasado por primera vez se exportaron a España e Italia producciones de criaderos a cielo abierto, únicos en alcanzar hasta ahora a cerrar el ciclo de producción y exportación.
Parecería haberse concluido, entonces, una primera etapa en el desarrollo de esta actividad que, desde sus orígenes, estuvo netamente orientada a la exportación de caracoles para el consumo humano a países europeos.
Así fue como desde 2002 se comenzaron a instalar establecimientos de producción en todo el país, la mayoría de ellos funcionando como redes comerciales y tecnológicas (como es el caso de Helix del Sur), estimándose actualmente en un mínimo de 60 hectáreas la superficie dedicada a esta actividad en Argentina. La presencia de establecimientos con capacidad productiva tornó atractiva la perspectiva de industrialización del producto y así también se complementó el sector con la instalación de capacidad de procesado del producto (como en el caso de Campos del Sur, empresa con aprobación y contratos para la exportación de caracol precocido congelado y de otros emprendimientos menores).
Este pequeño "complejo" agroexportador se encontró a poco de andar con que debería revisar sus planes de exportar el 100% de su producción: ocurrió que confluyeron varios factores para establecer demanda local, con ventajas respecto a las colocaciones externas y alternativas de exportación que no figuraban en los planes originales.
La propia expansión de la actividad genera demanda de los nuevos criaderos de reproductores con certificación de origen, ventaja que se mide en kilos de producción a partir del primer año. En una estimación rápida, las cantidades entregadas con este fin no son menos de 30 toneladas (volumen equivalente a las exportaciones de un año).
Pero no menos impactante ha sido la constatación de la demanda de producto para gastronomía en el mercado local: se estima que con los estímulos adecuados (fundamentalmente con disponibilidad de producto permanente y desarrollo de la logística interna) el consumo interno (hoy unas 30 toneladas de diversos caracoles de recolección) se multiplicará por 10 en los próximos 5 años.
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