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OPINION
Hay que agregarle valor a los productos básicos
POR CARLOS A. LEDESMA
Una característica de los países en vías de desarrollo es la de ser exportadores de productos básicos, con bajo valor agregado. Así es como el mayor porcentaje de las exportaciones de nuestro país está constituido por cereales, minerales, alimentos y frutos.
Del precio que un consumidor final paga por un producto terminado, y debido a la fuerte incidencia de los factores comerciales en el proceso de transformación, el productor va quedándose año a año con un menor porcentaje, que invariablemente cede a esa cadena de comercialización.
Si tomamos como base la información de "Agricultural Outlook USDA 2000", en 1990 por cada dólar de comida rápida que un consumidor pagaba, los productores recibían el 32 %. En 2000, los productores sólo recibían el 22 %, es decir que la producción cede 1 % por año al resto de la cadena.
Darnos cuenta de esta realidad debiera bastarnos para pensar qué será de nuestro negocio a mediano plazo si continuamos sin agregar valor a nuestras producciones básicas. Pero además en el caso de Argentina notamos que se agrega otro problema: estamos sacrificando posibilidades a nuestras producciones frente a otras ofertas de países cercanos.
Si comparamos las exportaciones argentinas, por ejemplo de peras y manzanas, con las de Chile, que con un despertar tardío en la producción ya emuló a la Argentina, o con las de Uruguay, que comienza con su producción exportable en épocas muy recientes, veremos que en ambos casos se cumple la baja de precios.
Pero, a igualdad de producto notamos no solamente un importante incremento de los números de exportación de los países vecinos, sino también una importante diferencia en los precios unitarios a favor de los productos uruguayos, por ejemplo.
Técnicamente esta diferencia debería verse ampliada en función de la posición geográfica respecto de los mercados compradores, ya que los medios de transporte recorren diferentes millas para llegar a destino con una supuesta diferencia en los fletes.
Situaciones parecidas se presentan en otros rubros de producción similar entre Argentina y otros países, lo que nos deja una inquietante pregunta: habiendo crecido Uruguay sus exportaciones un 117 % entre 2001 y 2004 y Chile un 20 % en el mismo período, mientras que Argentina decrece casi un 8 % en el mismo período, ¿podremos seguir diciendo en el mediano plazo que nuestro país es uno de los principales productores y exportadores de manzanas y peras?
Son muchos los productores y consumidores que quieren pagar cada vez menos por productos básicos como los nuestros. Aun así, para seguir conquistando los mercados externos se les debe agregar valor o al menos algo que nos permita mantenerlos, y donde el principal atributo es la confiabilidad, la marca y la creatividad.
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