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PARQUE NACIONAL LOS GLACIARES
Donde los glaciares son amos y señores
El parque encierra más de 350 glaciares, entre ellos el Perito Moreno, muy cerca de la localidad de El Calafate.
| IMPERDIBLE. DENTRO DEL PARQUE NACIONAL LOS GLACIARES, EN SANTA CRUZ, EL PERITO MORENO ASEGURA UN ESPECTACULO NATURAL DIFICIL DE OLVIDAR. |
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Sin palabras... Esa es la primera reacción que uno tiene al estar frente a frente con el glaciar Perito Moreno, muy cerca de la localidad de El Calafate, en el sudoeste de la provincia de Santa Cruz. Semejante mole de 5 kilómetros de extensión en su frente y 50 metros de altura sobre el nivel del lago impresiona hasta al más avezado viajero. Deslumbra desde su inmensidad, sus colores blanquecinos y azulados, sus muy particulares "truenos" causados por rompimientos internos que se producen donde la vista no llega a divisar pero que sí logran erizar la piel. Esos mismos ruidos pero multiplicados en su intensidad inundan todo el lugar cuando del frente del glaciar se desprenden grandes bloques de hielo. Y en ese momento sí, los privilegiados que pueden observar este inconmensurable espectáculo que brinda la naturaleza arrancan con un espontáneo ¡uuuuh!
El Perito Moreno, que avanza sobre las aguas del brazo sur del lago Argentino, es la gran vedette del Parque Nacional Los Glaciares, que en sus 600.000 hectáreas también encierra a otros colosos de hielo como el Upsala, Onelli, Spegazzini y Mayo. En total, este parque declarado por la Unesco Patrimonio Natural Mundial de la Humanidad en 1981, alberga a más de 350 glaciares. El Upsala es el de mayor tamaño, alimentándose de otros afluentes; exhibe un largo de 50 km y un ancho de casi 10 km. En el sector norte se encuentra el imponente cerro Fitz Roy (3.375 m). El cerro Torre, Poincenot y Saint Exupéry completan el magnífico testimonio de cataclismos orogénicos y glaciaciones. A estos atractivos, se suma el bosque subantártico dominado por la lenga y, en las áreas más húmedas, por el guindo. Hay huemules y ciervos andino. Entre la avifauna merecen destacarse el carpintero gigante y el picaflor de corona granate; también hay gran variedad de patos, cisnes de cuello negro y pato de los torrentes.
PUNTO DE PARTIDA. Para visitar este hito turístico de la Patagonia, se debe llegar a El Calafate, situada a 50 km del parque nacional; es el principal centro proveedor de servicios de toda la zona. Cuenta con una importante flota de micros para excursiones, cómodas y modernas embarcaciones que navegan entre témpanos en el lago Argentino y hasta alguna de las paredes del glaciar Perito Moreno, guías bilingües especializados, una amplia oferta de alojamientos y agencias de viajes que organizan paseos y excursiones que van desde el clásico paseo al mirador del Perito Moreno, hasta audaces expediciones que cruzan los glaciares de lado a lado. Además, El Calafate ofrece una gran variedad de restaurantes, centros comerciales y recreativos, siempre con el toque personalizado de un pueblo que hace de la hospitalidad un culto.
MAS ACTIVIDADES. Desde El Calafate se pueden emprender paseos para visitar pinturas rupestres y sitios arqueológicos. También se realizan cabalgatas, travesías en 4x4, avistaje de flora y fauna autóctonas, y vuelos en globo. Para los gustan del turismo rural, en los alrededores de El Calafate hay varias estancias con una amplia gama de actividades y servicios para recibir visitantes.
Asimismo, El Chaltén, a 213 km al norte de El Calafate, recibe durante todo el año a una gran cantidad de andinistas y caminantes que tienen como ansiado objetivo escalar y recorrer senderos de distintas dificultad y duración entre bosques de lengas y ñires, lagos y lagunas, una nutrida fauna y campos de hielos
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